Термин «эскапизм» используется в различных областях, таких как культура, литература, социология, психология и психиатрия, и обычно означает стремление к убежищу или бегству, независимо от конкретного направления или источника.
Любая сфера деятельности, будь то искусство, карьера, спорт или религия, может стать средством эскапизма, когда человек использует их для того, чтобы компенсировать неразрешенные личные, социальные, общественные или политические проблемы. Эскапизм может проявляться в форме пассивных занятий, таких как просмотр фильмов, чтение книг, игры или медитация, а также в виде физического отстранения от окружающего мира или потери интереса к общепринятым ценностям, предпочтение мира своих мечтаний.